Beneficios del orégano para la salud que no sabias
El orégano no solo es una hierba popular que aporta un sabor especial a los platos mediterráneos, sino que también posee excelentes propiedades curativas y se considera un antibiótico natural, entre otras cosas. Aquí puedes aprender los beneficios del orégano para tu salud y como consumirlo en casa.
Ya sea pizza, pasta, carne o pescado, el sabor ligeramente ácido y aromático del orégano combina de maravilla con la cocina mediterránea. Sin embargo, su uso como hierba culinaria no ha sido común desde hace mucho tiempo, ya que sus beneficios como hierba medicinal ocuparon un lugar destacado durante mucho tiempo y se valoraba como un remedio de eficacia comprobada incluso en la antigüedad.
Datos interesantes sobre el orégano
Aunque el orégano se usa como hierba aromática en casi todas las cocinas, muy poca gente conoce sus propiedades especiales. Sigue leyendo para descubrir datos interesantes sobre su origen, apariencia y sabor, y cómo puedes secarlo tú mismo.
Origen e historia
El orégano es originario de la región mediterránea debido a sus óptimas condiciones de cultivo. Hoy en día, esta hierba aromática también crece en otras partes del mundo con climas templados y cálidos, como Asia, América Central, América del Norte y Europa.
Durante siglos, la planta se utilizó principalmente por sus propiedades curativas, e incluso los antiguos griegos apreciaban los beneficios del orégano. Por ello, su nombre proviene de las palabras griegas «oros », que significa «montaña», y « ganos », que significa «alegría».
El orégano es rico en aceites esenciales saludables, compuestos principalmente por timol y carvacrol. También contiene p-cimeno, un potente analgésico, además de vitaminas C, B y K, y minerales como hierro, potasio, calcio, magnesio y zinc. Sus taninos y compuestos amargos también contribuyen a su salud.
Beneficios del orégano para la salud
El orégano se ha utilizado como remedio en la medicina popular desde la Edad Media. Esta hierba aromática es conocida por sus poderes curativos y puede aliviar diversas dolencias.
Beneficios del orégano para las dolencias respiratorias
El orégano es rico en aceites esenciales, de los cuales aproximadamente el 85 % son carvacrol y timol. Se ha demostrado que estos tienen un efecto beneficioso sobre las enfermedades respiratorias.
El carvacrol tiene efectos antibacterianos y antiinflamatorios, así como propiedades analgésicas y calentadoras, que pueden ser beneficiosos para el dolor de garganta y la tos.
El timol mata los gérmenes y es especialmente bueno para ayudar a curar resfriados que cursan con secreción nasal, tos y sinusitis.
La hierba también ayuda con infecciones respiratorias persistentes como la bronquitis y la amigdalitis. Incluso alivia el dolor de oído, ya que elimina bacterias, alivia el dolor y favorece la circulación. Además, es expectorante y mejora el proceso de curación.
Beneficios del orégano: protección celular
La hierba medicinal tiene un fuerte efecto antioxidante, que atrapa los radicales libres en las células y, al hacerlo, ayuda a la conservación celular.
Los radicales libres atacan las células del cuerpo y pueden desencadenar enfermedades crónicas. También facilitan el envejecimiento prematuro de la piel. El consumo excesivo de alcohol, tabaco y el sol generan estrés oxidativo en el cuerpo, por lo que es necesario compensarlo con antioxidantes.
El efecto antioxidante del orégano, junto con los fitoquímicos timol y carvacrol que contiene la hierba, también puede tener la capacidad de inhibir la división de las células cancerosas y matar también las células tumorales.
El orégano ayuda a controlar las bacterias
El aceite de orégano se considera el antibiótico natural más potente, lo que lo convierte en una valiosa alternativa para quienes han desarrollado resistencia a los antibióticos.
En los últimos años, se ha observado un aumento significativo en el número de patógenos con escasa o nula respuesta a los antibióticos. La temida variante estafilocócica SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina), por ejemplo, es difícil de controlar, incluso en hospitales, y causa numerosas muertes.
Varios estudios clínicos han demostrado que los aceites esenciales carvacrol y timol contenidos en el orégano son muy eficaces para combatir muchas bacterias e incluso el SARM, especialmente cuando se combinan con grosella negra.
El orégano ayuda con los problemas gastrointestinales.
El orégano es un remedio probado para problemas gastrointestinales. Esta hierba medicinal tiene un efecto antiespasmódico, ayuda con los hongos intestinales y favorece la digestión.
El aceite de orégano, en particular, promueve una flora intestinal saludable. Tiene propiedades antiinflamatorias, es eficaz contra las infestaciones parasitarias, elimina las levaduras intestinales, favorece la circulación sanguínea y combate virus y bacterias.
También estimula la producción de jugo gástrico, lo que tiene un efecto positivo en la digestión.
Se dice que ciertas fibras de la hierba pueden fijar toxinas y sales biliares en el tracto gastrointestinal, lo que facilita su eliminación natural del cuerpo. Esto también reduce los niveles de colesterol.
Beneficios del orégano para las enfermedades fúngicas
El orégano es un antiguo remedio casero contra los hongos en las uñas y la levadura cándida, que pueden instalarse en nuestras membranas mucosas en la zona genital, boca, garganta e intestinos.
El timol del orégano tiene un potente efecto antifúngico, al igual que el carvacrol. A diferencia de los antifúngicos convencionales, el aceite de orégano combate la cándida sin que la levadura se vuelva inmune a los ingredientes activos. Por lo tanto, el aceite mantiene una alta eficacia incluso con un uso prolongado.
Puedes utilizar el aceite esencial tanto de forma externa como interna para tratar enfermedades fúngicas.
Cómo cultivar orégano
Esta hierba aromática es fácil de cultivar en el jardín o en el balcón. Puedes cultivarla tú mismo a partir de la semilla o comprar una planta pequeña que luego puedes plantar en un huerto o maceta en primavera.
El orégano prefiere suelos secos y bien drenados, así como un lugar cálido y soleado. Cuanto más cálido y soleado sea el lugar, mejor y más intenso será su sabor.
Esta planta perenne es resistente y, si se planta en un huerto, solo necesita protección con ramas de abeto en días muy helados. Sin embargo, si se planta en maceta, generalmente necesita protección cuando empiezan las heladas.
Por lo demás, la planta es fácil de cuidar y solo necesita un riego moderado durante los periodos secos más largos. Puedes recolectar hojas frescas y puntas de brotes continuamente durante su temporada de crecimiento, de primavera a otoño. La época ideal para cosechar en grandes cantidades es en julio y agosto, cuando su sabor y su poder curativo están en su punto máximo.
Es mejor cosechar la hierba al final de la mañana en un día cálido y seco. Es entonces cuando la planta desprende su mejor aroma. Corta los brotes con tijeras o un cuchillo afilado a una distancia aproximada del ancho de un palmo del suelo.Cómo secar el orégano
- Antes de secar la hierba, debes quitar las partes enfermas y sacudir las ramas para eliminar la suciedad y los insectos.
- Luego, ate varios brotes en pequeños manojos y cuélguelos boca abajo para que se sequen en un lugar cálido, oscuro y bien ventilado, donde la temperatura esté entre 20 °C y 30 °C.
- Puedes dar por finalizado el proceso de secado cuando las hojas crujen entre tus dedos y los tallos se rompen al doblarlos.
- Luego, retira las hojas y las flores de los tallos y tritúralas.
- Guarde la hierba triturada en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro para conservar su aroma.
¿Cómo se utiliza el orégano?
El orégano es una hierba aromática y sabrosa que se utiliza seca o fresca en diversas cocinas. Conocido sobre todo por su uso en salsas de tomate, también se utiliza en platos a base de aceite de oliva que contienen legumbres (como guisantes, lentejas y frijoles), pasta, cereales, aves, ensaladas, carne, pescado y más.
Se puede describir como dulce y picante. Algunos chefs describen el orégano como un sabor picante con aroma a menta.
Además de sus formas frescas y secas, los aceites de orégano se pueden extraer y utilizar como aceite aromático y en suplementos.